У 1962 році К. Зозер та інші співробітники інституту вперше виявили, що надкритичний CO2 можна використовувати як екстракційний розчинник для кофеїну, заклавши таким чином теоретичну основу для технології декофеїнізації екстракції надкритичною рідиною. У 1978 році офіційно розпочато виробництво першої фабрики, яка використовувала технологію надкритичної рідинної екстракції для декофеїну. Згодом продовжували надходити патенти на використання методів надкритичної рідинної екстракції для дезодорації рослинних олій і видалення кофеїну з кавових зерен. У 1978 році, після того як у Федеративній Республіці Німеччина відбувся перший семінар з технології надкритичної рідинної екстракції, одна за одною з'явилися повідомлення про значну розчинність надкритичних рідин для рідких і твердих речовин. Відтоді технологія екстракції надкритичної рідини привернула велику увагу та швидко розвивалася.
Оскільки надкритичні рідини мають високу проникність, сильну екстракційну здатність, швидку швидкість масообміну та можуть легко проникати в клітини тканин, вони можуть витягувати компоненти матеріалу, які неможливо отримати звичайними методами. Найбільш вивченою та застосовуваною надкритичною рідиною є надкритичний вуглекислий газ (CO2). Критична температура СО2 31,06, а критичний тиск 7,3 МПа. Його можна екстрагувати при кімнатній температурі та особливо підходить для екстрагування термочутливих і хімічно нестабільних речовин. Він також нетоксичний, безбарвний, без запаху, не забруднює, інертний, негорючий, не вступає в хімічну реакцію з більшістю речовин, його дешево та легко отримати.