Нікотин, також відомий як нікотин, походить від тютюну. Наукова назва цієї рослини - Nicotiana tabacum.
Нікотин — природний рідкий алкалоїд, який безбарвний, летючий, набуває коричневого кольору під впливом повітря та має запах тютюну. Він надзвичайно жиророзчинний і може засвоюватися шкірою.
У 1828 році німецькі хіміки Поссельт і Рейман вперше добули нікотин з листя тютюну.
У 1843 році Мельсенс визначив хімічну формулу нікотину.
У 1893 році Адольф Піннер відкрив структуру нікотину.
У 1904 році А. Пікте і Креп'є синтезували нікотин.
Продовжуючи до сучасності, екстракція нікотину може досягти надвисокої чистоти.